Redes

En los inicios de la computación los ordenadores eran elementos aíslados capaces de realizar calculos complejos y a gran velocidad (para la época, claro).

No muy tarde en el tiempo se crean las primeras redes de ordenadores que ocupaban espacios pequeños como son laboratorios o departamentos. Estas primeras redes conectaban ordenadores con impresoras o sistemas de almacenamiento.

El primer gran hito en las redes de ordenadores se da en 1969 con ARPANET, que podemos considerar como el embrión de lo que más tarde se dio a conocer como Internet. En la imagen de abajo puedes ver el esquema lógico de ARPANET en 1977 (imagen obtenida en la Wikipedia).

Dando un salto grande en el tiempo, llegamos al año 1981 cuando se establece el protocolo TCP/IP y surge el término de Internet. A estas alturas van surgiendo algunos protocolos y tecnologías de red que todavía usamos como son: SMPT, SSH, Telnet, FTP, entre otros. Aquí podemos destacar a Vinton Cerf y a Robert Kahn, que fueron los diseñadores del protocolo TCP/IP.

Todos estos protocolos son definidos y estandarizados en unos documentos denominados RFC (Request For Commet). En lo relacionado a los protocolos en Internet cabe mencionar a Jon Postel (en la imagen de abajo, obtenida en la Wikipedia) que participó en protocolos como TCP/IP o SMTP, entre otros, además de ser editor de los denominados RFC.

Por último, damos otro salto para llegar a los años 90, momento en que se crea la WWW (o World Wide Web), en el CERN, por Tim Berners Lee (foto de abajo, obtenida en la Wikipedia). La WWW,también conocida simplemente como La Web, funciona sobre la red universal Internet a través de un protocolo llamado HTTP que permite la transferencia de hipertexto o documentos HTML.

Antes de continuar es muy importante que conozcas una serie de términos que vamos a usar recurrentemente a lo largo del tema:

• Host: llamamos host a un equipo conectado a una red
• Servidor: un servidor es un host que ofrece recursos al resto de host conectados a la misma red
• Cliente o Workstation: es un host que consume los servicios ofrecidos por los servidores de la misma red
• Protocolo: conjunto de normas y tecnologías estandarizadas

Así, las redes de ordenadores es un conjunto de elementos hardware y software. De hecho, un servidor no es más que un ordenador con un software específico que lo convierte en un equipo especial en la red que proporciona algún tipo de servicio.

Spoiler: en este tema vamos a aprender a escribir programas de servidor, con lo que convertiremos a un ordenador "normal" en uno "especial", el servidor. Pero antes, tenemos que estudiar brevemente el protocolo TCP/IP.